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Quem sonha em estudar fora sabe: dominar o inglês é mais do que uma necessidade — é um pré-requisito oficial. Mas quando falamos de provas de proficiência, como TOEFL, IELTS e Cambridge, muitos candidatos se perdem achando que “falar bem” é suficiente.
Na prática, o que realmente importa para a aprovação não é apenas seu nível geral de inglês, mas sim entender o formato da prova, as competências avaliadas e como demonstrar seu conhecimento de forma estratégica.
Se você já está se preparando ou começando agora, este guia vai te mostrar o que as bancas realmente procuram, como direcionar seus estudos e quais armadilhas evitar.
O que você vai aprender:
- Quais provas de proficiência são mais comuns e aceitas
- Diferenças entre TOEFL, IELTS e Cambridge
- Habilidades essenciais que as provas avaliam
- Estratégias para se preparar com foco na aprovação
- Erros mais comuns e como evitá-los
Quais provas de proficiência são mais comuns
As instituições internacionais costumam aceitar mais de um tipo de exame, mas cada uma define pontuações mínimas específicas. Os mais comuns são:
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TOEFL iBT (EUA, Canadá, Europa, Ásia) – avalia compreensão e produção escrita e oral no contexto acadêmico.
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IELTS Academic (Reino Unido, Austrália, Nova Zelândia, Irlanda) – mais flexível na forma de aplicação e amplamente aceito.
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Cambridge English Qualifications (FCE, CAE, CPE) – certificações vitalícias, mais populares na Europa.
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Duolingo English Test – crescente aceitação, especialmente após a pandemia, mas ainda não universal.
Diferenças essenciais entre TOEFL, IELTS e Cambridge
Embora todos avaliem listening, reading, writing e speaking, há diferenças no formato e no peso das seções:
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TOEFL iBT: totalmente online, com speaking gravado e corrigido por examinadores. Mais técnico, exige rapidez e familiaridade com ambiente digital.
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IELTS Academic: speaking presencial (ou online ao vivo), valorizando interação real. Writing com foco em análise de gráficos e argumentação.
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Cambridge: não tem pontuação mínima, mas níveis (B2, C1, C2). É mais extenso e detalhado.
Entender o estilo de cada exame é fundamental para direcionar a preparação.
Habilidades essenciais que as provas avaliam
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Compreensão auditiva (listening)
Não basta entender “o geral”. É preciso captar detalhes, inferir informações implícitas e acompanhar sotaques diferentes.
Exemplo: No IELTS, um sotaque australiano pode ser tão comum quanto o britânico. -
Leitura acadêmica (reading)
Avalia não apenas vocabulário, mas capacidade de localizar informações específicas e entender a intenção do autor.
Dica: Pratique com artigos científicos, editoriais e textos longos. -
Produção escrita (writing)
Clareza, coesão e argumentação são tão importantes quanto gramática perfeita.
Exemplo: No TOEFL, é comum ter que resumir um texto e um áudio em uma redação. -
Comunicação oral (speaking)
Fluência e organização das ideias pesam mais que pronúncia perfeita. O avaliador quer saber se você se comunica bem sob pressão.
Estratégias para se preparar com foco na aprovação
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Conheça o formato: faça simulados completos cronometrados. Isso ajuda a ganhar ritmo e segurança.
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Treine as quatro habilidades juntas: não adianta ter excelente reading e writing, mas speaking fraco.
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Aprenda técnicas de prova: como skimming e scanning para leitura, ou anotar palavras-chave no listening.
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Crie vocabulário direcionado: áreas acadêmicas e temas frequentes, como meio ambiente, tecnologia, educação.
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Simule a pressão real: falar por dois minutos sobre um tema aleatório com tempo contado é mais difícil do que parece.
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Erros mais comuns que prejudicam a pontuação
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Ignorar a prova específica – estudar “inglês geral” sem praticar o formato exigido.
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Não controlar o tempo – muitas reprovações vêm de redações incompletas ou listening sem respostas.
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Achar que fluência é suficiente – candidatos fluentes mas sem estratégia de prova perdem pontos preciosos.
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Subestimar a importância do vocabulário acadêmico – provas valorizam precisão e uso de termos específicos.
Como medir seu progresso antes da prova
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Simulados oficiais: TOEFL Practice Tests, IELTS Official Practice Materials, Cambridge Sample Papers.
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Aplicativos especializados: Magoosh, Exam English, E2 Test Prep.
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Acompanhamento por professor ou mentor: feedback externo acelera ajustes e corrige vícios.
O ideal é avaliar seu nível com antecedência e manter um plano de estudo consistente, ajustando conforme seus pontos fracos.
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Nas provas de proficiência, não é apenas o “inglês bom” que garante aprovação — é a combinação de competência linguística, estratégia de prova e preparação focada. Ao conhecer o formato, treinar habilidades de forma equilibrada e evitar erros comuns, você transforma a prova em uma etapa previsível e controlável da sua jornada internacional.
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Foto de capa por Vitaly Gariev na Unsplash